L'année du dragon (Filosofia Games) (05/05/08)

S'il est un éditeur allemand qui a réussi à se faire aimer et désirer des "geeks" du monde entier, c'est à n'en pas douter ALEA. Cet éditeur crée l'évènement à la sortie de chacun de ses jeux...par la qualité de sa gamme de jeux mais aussi un petit peu avec le principe de ses jeux aux tranches numérotées! Et bien bonne nouvelle, dorénavant les jeux Alea, sont traduits par Filosofia Games! En effet, pour la plus grande joie des joueurs francophones, après Notre-Dame en 2007, voici pour 2008 L'Année du dragon, traduction de "Im jahr des Drachen". Et ce n'est qu'un début puisque sous peu, Filosofia va sortir Malédiction! , traduction du tout nouveau Alea "Wie verhext!", dont je n'ai entendu que du bien....

L'Année du dragon est donc le n° 12 dans la collection Alea en grosses boîtes. Et comme bien souvent chez Alea, c'est un jeu prioritairement destiné à un public de joueurs "avertis". Des joueurs appréciant les jeux à l'allemande: sobres, des mécanismes nombreux et subtils qui tournent comme une horloge! L'année du dragon est tout ça à la fois et même beaucoup plus. Hautement stratégique, avec des interactions entre joueurs très présentes (par le principe de l'ordre du tour et le choix des actions notamment), une tension permanente est présente. En effet, l'Année du dragon est un jeu assez rapide qui se joue en 12 tours (une année!) et où il faut sans cesse faire face à des évènements tous plus catastrophiques les uns que les autres (épidémies, sécheresses, invasions....). Heureusement qu'au milieu de toutes ces catastrophes il y a par deux fois la fête du dragon! Ces évènements qui marquent chaque fin de tour, donnent au jeu toute sa richesse et sa tension. Car ne pas anticiper l'une ou l'autre de ces difficultés, c'est risquer une sanction immédiate avec licenciement des personnages de sa cour et délabrement de son palais....

Comme indiqué sur la boîte de jeu, l'Année du dragon est jouable en 1h30 environ ce qui est fort appréciable. Rares sont les jeux de ce niveau de complexité jouables en moins de deux heures. Parfaitement jouable de 2 à 5 joueurs, je trouve que les meilleurs configurations sont à 4 ou 5 joueurs, là où chaque décision est cruciale et où la tension est à son maximum. Deux points forts se dégagent de l'Année du dragon:

- des parties sans cesses renouvelées grâce au placement aléatoire et donc différent des tuiles évènements à chaque nouvelle partie

- le compteur d'ordre de tour qui change à chaque fois qu'un joueur place une nouvelle tuile personnage sur son palais, sachant qu'il faut choisir entre un personnage inexpérimenté mais à forte valeur ou un personnage expérimenté mais à faible valeur. Mécanisme original et savoureux qui nous place face à des choix cornéliens!

Vous l'aurez compris, j'ai été conquis par ce jeu, à la fois rapide et très profond.